安全鉤之所以得此名，和它的用途及形狀大有關系，它是高空作業人員或者從事高空攀爬等愛好行動時所佩戴使用的安全工具，是用以連接繩索、扁帶與錨點、器材等最常用的連接工具。形狀像鉤子，其實本質上更像是鎖子。

安全鉤處于鎖閉狀態下才能正常使用，閉鎖功能是它發揮連接作用的關鍵，和我們平時使用的鎖子不同，鉤子的開閉均不需要鑰匙，它分為手轉鎖與自動上鎖兩種。

手轉鎖，顧名思義就是手動轉動的鎖子，需要使用人員自己手動打開鉤環，再手動關閉鉤環，如果使用時沒有關閉鉤環，安全鉤就形同虛設，失去它本有的連接作用，在操作過程中可能會發生墜落事故，而且這種形式的鉤子還可能會被周邊的障礙物碰撞而自行開啟，比較危險，未上鎖的鉤環，就如同閘門開啟的狀態，它的拉力(破斷負荷)遠低于已上鎖的狀態。即便符合大部分環境使用，但是基本已經被廢棄。

目前使用的安全鉤的鎖閉形式都是自動上鎖，帶有彈簧舌，打開方便，也會自動上鎖，能保護高位施工者的安全。